Caroline chérie (Denys de La Patellière, 1968) – 4.5/10

Extraña película, que parece olvidada por los sitios de análisis o critica, remake de una famosa película, fantasía colorida sobre un momento histórico trágico.

Ficha IMDb

Desde la primera escena, la cinta ostenta lo que van a ser sus directrices : utilizar el contexto histórico, verlo por el lado pequeño, deslumbrar con colores vivos. En resumen, quitarle toda seriedad al tema y satisfacer a los mirones.

Todo empieza el 14 de Julio de 1789, en una fiesta campestre, mientras los parisinos están tomando la Bastilla. Una sociedad selecta disfruta de los placeres del verano en un día de campo. Comen, chismean, coquetean. La joven Caroline de.Bièvre (France Anglade), 16 años, quiere retener la atención del hermoso Gaston de Sallanches (François Guérin), mientras su futuro esposo, escogido por su padre el conde de Bièvres (Vittorio de Sica)  para que lo deje libre de emigrar a Prusia, Georges Berthier (Bernard Blier) abogado serio y convencido por las ideas modernas, trata de discutir seriamente los argumentos de los Estados Generales, que reúnen delegados de los tres “Estados” del país : Iglesia ,Nobleza y Tercer Estado, el “pueblo”. A nadie le interesan las ideas, a todos les interesan las sensaciones. Gaston seduce a todos y.  Caroline tiene que aceptar sus condiciones : casi una violación, pero el amor acepta todo. Sin embargo, se casa con Berthier, sin dejar de suspirar por Gaston ,aun sabiendo que esta mantiene una relación con Isabelle de Coigny ( Karin Dor).

Los cambios en la política y la llegada al poder de Robespierre ponen a Berthier en posición de perseguido por lo que Caroline debe huir para salvar su cabeza, mientras el Señor Guillotin (Henri Virlojeux)  desarrolla su practica invención, muy útil para un régimen que necesita eficiencia y rapidez en su proceso de limpieza ideológica. Caroline en su camino hace varios encuentros que la obligan a someterse a experiencias poco agradables, como puede ser la ayuda interesada de un cochero (Charles Aznavour), entre otros. Una estancia en la Conciergerie, prisión parisina donde los nobles esperan su juicio y su ejecución expeditas, lo pone en presencia ,otra vez, de Isabelle de Coligny y de Gston que le compra una semana de descanso en la Pension Belhomme, administrada por el Doctor Belhomme ( Gert Fröbe y frecuentada por aristócrata como los Van Krift (François Chaumette, Jean-Pierre Darras) y Boismussy  (Jean-Claude Brialy),  destinado  a la guillotina para el día siguiente La llegada triunfal de Bonaparte ( Pierre Vernier) permitirá a Gaston y Caroline vivir amores felices. Mientras tanto, Isabelle ha sido ejecutada, y Berthier ha desaparecido…

La cinta de De La Patellière es el remake declarado de la cinta de Richard Pottier (1951) con Martine Carol, dotada de una belleza y un nivel actoral realmente superiores a los de France Anglade. Se entiende que el director quiso aprovechar el éxito de Angélique, marquise des Anges ( Bernard Borderie – 1964), adaptación de las novelas de Anna y Serge Golon, con Michèle Mercier, Robert Hossein, y muchos grandes actores, y filmada en hermosas locaciones de castillos conocidos. Las aventuras de Angélique y su esposo, primero odiado, y después amado con locura, se desarrollan a lo largo de cinco películas muy exitosas, y recrean el ambiente de la época de Louis XIV . La ultima de estas películas salió en 1968 y De La Patellière supo aprovechar el éxito del genero de aventuras histórico-sentimentales, al mismo tiempo que daba satisfacción a nuevos gustos de un publico más liberal en tiempos de contestación del orden, político, educativo, moral. Caroline chérie juega con las alusiones eróticas, las faldas levantadas y los escotes profundos. La joven es una víctima inocente pare voluntaria de una serie de ataques sexuales a los que se somete sin saber-sabiendo, en una mentalidad que quiere recordarnos a la pintura y la literatura del siglo XVIII, entre Relaciones Peligrosas (Choderlos de Laclos) y Justine o los Infortunios de la virtud (Sade), así como las películas de Vadim con Brigitte Bardot (Le vice et la vertu – 1963). France Anglade tiene el mismo tipo de belleza física que Brigitte Bardit y Michèle Mercier. 

De la Patellière retoma la película de Pottier, adaptada de una novela de Cécil Saint-Laurent publicada en 1947, enorme éxito y seguida de dos secuelas. Quiso juntar dos recetas pero no funcionó realmente y su Caroline ha quedado en el olvido, tal vez por el estilo exagerado que le quiso dar para distinguirse de sus modelos : el uso de los colores chillantes en los trajes y las decoraciones, unos interiores lejos de cualquier realismo o siquiera verosimilitud, unos muebles sin sentido. Los diálogos no tienen nada interesante, quieren ser divertidos pero no hacen reír, ni siquiera sonreír. Las actuaciones suenan artificiales, a pesar de un reparto bastante interesante, y las demostraciones físicas de France Anglade ni seducen, ni enternecen.

Fantasía colorida, vacía, fácilmente olvidada.

Dà Hóng Dēnglóng Gāogāo Guà (Zhang Yimou, 1991) – 10/10

Lejos de las grandes epopeyas del director, una película intimista, casi claustrofóbica, sobre el triste destino de una mujer. Con un trabajo de cámara y de colores que subyuga.

Ficha IMDb

La cinta es adaptada de una novela de Su Tong, publicada en 1990, un año apenas antes de la película, y adaptada también a ballet por Zhang Yimou para el Ballet Nacional de China. 

La historia se desarrolla en los años 20, como se puede ver con los pocos personajes que tienen una vida afuera de las altas paredes del palacio.

Songlian (Gong Li) tiene que dejar sus estudios universitarios a la muerte de su padre, comerciante en te, que ha dejado la familia en bancarrota. La única solución para ella, como le explica su madrastra, cuya cara nunca se ve, es casarse. La joven, después de protestar, acepta su destino con la condición de que el esposo sea rico. Así se convierte en la cuarta esposa del Señor Chen (Ma Jingwu). Conforme pasan los días, va conociendo las otras esposas y reglas que rigen la vida en el palacio, desde generaciones. Cada día, el señor decide en qué casa pasará la noche, noticia que se comunica con la orden de “prender las linternas” en la casa de la elegida. Así empiezan los rituales : masaje de los pies, atenciones particulares de todos los sirvientes, derecho para la esposa del día a escoger el menú de todas. 

La primera esposa, Yuru (Jin Shuyuan) parece haberse retirado de la competencia después de darle al esposo un hijo. La segunda, Zhuoyun ( Cao Cuifen) se hace amiga de la nueva, haciéndole confidencias, dando consejos, explicando los secretos del palacio, y, sobre todo, advirtiendo contra la tercera esposa, Meishan (He Caifei), ex cantante de opera, que todavía se da el gusto de salir a cantar en los techos y las galerías y no duda en llamar al esposo en medio de la noche, pretendiendo ser enferma. Es maestra en el arte de manipular y amenaza , sutilmente o no. 

A Songlian, le dan como sirvienta a Yan’er ( Long Lin , quien a veces recibe la atención sexual del señor y sueña ser un día una esposa. Se ha puesto al servicio de la segunda esposa, para quien ha elaborado una muñeca con rasgos de Songlian, atravesada de alfileres. Cuando su ama dice estar embarazada, lo que le gana todas las linternas y todas las atenciones, Yan’er le da a Zhuoyun unas pantaletas manchada de sangre, por lo que esta, pretendiéndose preocupada, hace llamar al doctor Gao (Cui Zhigang). Este revela la mentira y Songlian es castigada viendo todas sus linternas cubiertas con tela bordadas de negro. Furiosa, se venga revelando que Yan’er tiene su cuarto lleno de linternas rojas, siempre prendidas. Obligada a quedar de rodillas en la nieve hasta que pida perdón, la sirvienta muere de frío. 

El día de su vigésimo aniversario, Songlian festeja sola en su cuarto, se emborracha y acaba denunciando la relación entre la tercera esposa y el doctor Gao. Los sirvientes, fieles a la regla familiar, llevan a la culpable a un pequeño cuarto en el techo donde la ahorcan, como ya se había hecho con otras esposas, cuyos restos vio Sonlgian un día. 

Meses después, llega la quinta esposa, a quien se le explica que la cuarta esposa se ha vuelto loca. 

Esposas y concubinas es la tercera parte de una trilogía, dedicada a la suerte de las mujeres en la vieja China : el drama rural Sorgho rojo (1987) obtuvo el Oso de Oro en Berlín. Siguió Semilla de Crisantemo (1990) sobre la relación entre un viejo-amo y su joven esposa,  que ganó el Premio al Mejor Director en Cannes y el Hugo de Oro en Chicago, y fue nominada al Oscar como mejor película extranjera. Esposas y concubinas,  recibió el León de Plata en Venecia, En las tres películas, el papel protagónico es ocupado por Gonq Li, compañera del directo, quien encarna a una mujer fuerte que trata de combatir la sociedad feudal en la que vive. Este sistema feudal puede verse como metáfora del sistema político actual, un socialismo dictatorial, motivo por el cual Zhang Yimou ha tenido algunas dificultades con el régimen que prohibió por un tiempo estas cintas. 

Cada esposa tiene un talento : ópera, masajes. ¿Cuál es el de la cuarta esposa? En realidad, su originalidad es la preparación intelectual : tiene la capacidad de ver más allá de las reglas impuestas, de entender los juegos de poder a los que las otras se someten, y de rebelarse. Un talento así que no le puede ser de provecho en un ambiente tan controlado. No puede hacer frente sola a tantas reglas, implícitas y explícitas.

Por eso , el tema central de la cinta es el del encierro. Encierro en una parte de una casa más amplia, que encierra otras unidades de encierro, las casas de las otras esposas, y es encerrado en medio de una ciudad. Esta casa de piedra tiene los únicos colores de los materiales de sus paredes y sus techos: el gris, que vienen iluminar las linternas rojas. Cuando se encienden, llega la vida, por un corto tiempo, llega la alegría con la esperanza de retener la atención del esposo, y talvez ganar más poder al darle un heredero hombre. 

Desde lo más alto del edificio ,solo se alcanza a ver más techos, de otras cosas donde probablemente se ejercen las mismas reglas de dominación sobre las mujeres, pero con las cuales no se puede comunicar. Del gris, del rojo y el negro no se puede salir. Ninguna presencia de vida, ni animal ni vegetal. Las esposas pueden convivir son sus semejantes, y los sirviente pero no tienen siquiera un animal de compañía. Solo el doctor y su asistente pueden entrar, con su juego de mah jong y la música de moda. 

El paso de las estaciones se percibe a través del cambio en las vestimentas, las capas amontonadas de abrigos, los manguitos de piel.

La fotografía usa de los colores, como Zhang Yimou lo hizo con una maestría asombrosa en Hero (2002 ) y con las líneas. Las imagines de los patios son perfectamente simétricas, idénticas de una casa al otra, al punto que el espectador no sabe bien en casa de quién se encuentra : mismo patio con puertas de cada lado, misma escalera al fondo, mismo cuarto con su cama -estrado. Es un laberinto en planta baja como las terrazas y los techos son un vértigo en lo alto.

Al encierro del espacio responde el encierro de los rituales. Ritual de las linternas : traerlas, prenderlas, suspenderlas, descolgarlas, apagarlas. En una vida cíclica que gira alrededor del deseo del amo. Este define los rituales secundarios : ritual del masaje de los pies, ritual de la comida común, con el menú escogido por la esposa del día. Las linternas dan simbólicamente el poder por un día. Este poder, hay que luchar, seducir, asustar, mentir, para mantenerlo. El primer nivel de castigo después de una traición es apagar las linternas, cubrirlas de pesadas fundas. El ultimo nivel de castigo es la ejecución en el cuarto del final de la ultima terraza, lejos de las zonas de vida diaria. 

El gran maestro de las reglas, el que domina y saca provecho, es una silueta sin cara. Suerte de marionetista, de maestro del juego, que se ríe de la batalla acérrima que se libra a sus espaldas, donde cada una trata de eliminar a las otras, con medios muy diversos : magia negra, interrupciones infantiles.  El esposo es presentado como anónimo como lo es frecuentemente un poder de opresión totalitaria.

Songlian trata de preservar su propia libertad, tener tofu y espinacas en las comidas. Pero poco a poco se deja llevar a comportamientos y palabras irreflexivos : denunciar a la sirvienta sin calcular la fuerza de resistencia de esta, que la lleva. Ala muerte; se dejar ir a soñar despierta mientras le corta el pelo a la secunda esposa, lo que acaba en cortarle la oreja, emborrachase para su cumpleaños solitario, lo que la llevar a hablar demasiado rápido y denunciar la inferida de la potente tercera esposa,  lo que acaba en su ejecución. Finalmente, Songlian se transforma en asesina. Su impotencia acabará en locura y delirio.

Soledad, encierro y locura son el destino de una mujer insumisa en la sociedad patriarcal, en cualquier época y cualquier latitud. La luz roja de la esperanza no le puede ganar al laberinto gris.

Swart Krabba (Adam Berg, 2022) – 6/10

Totalmente previsible. Muy convencional . Solo la idea de una misión sobre patines resulta interesante. Adaptación de la novela de Jerker Virdborg, publicada en 2022. 

Ficha IMDb

En un futuro indeterminado, cuando Suecia ha sido vencida por un enemigo indeterminado, un grupo indeterminado de militares organiza un grupo de voluntarios designados para una misión especial mas allá del frente : llevar unos estuches con algo valioso hasta un centro de investigaciones. Hay que recorrer 200 km sobre un hielo demasiado delgado para soportar el peso de vehículos y demasiado grueso para que lo rompan unos botes. Por primera vez en 37 años, el archipiélago está completamente congelado, lo que hace suponer una catástrofe ambiental, además de la guerra, y justifica el ambiente post-apocalíptico de los espacios, vestimentas y formas de vivir, que recuerda Los hijos del hombre (Alfonso Cuarón - 2006 ).

¿Por qué se designa precisamente a esos seis individuos? No queda claro pero podría ser que tengan habilidades especiales, lo que el desarrollo de la cinta no confirmará. Salen seis y sabemos de antemano que sólo terminarán uno o dos. 

La leader de la misión, Forsberg (Aliette Opheim) que parece tener un puesto más alto en la jerarquía militar, queda eliminada desde la primera noche, al hundirse cuando el hielo se rompe. Caroline Edh (Naomi Rapace), se sumerge a rescatarla pero logra solamente quitarle los estuches motivos de la misión. Después de eso, queda prácticamente al mando. Ha sido escogida porque es una patinadora extraordinaria. Si se piensa un poco, de qué sirve un elemento rápido en un grupo si los demás no le pueden aguantar la velocidad? Pero Edh está ahí, tal vez porque conoce bien el hielo y sus riesgos, además de orientarse muy bien en la zona. Ella está motivada antes que todo por la promesa que le hizo el general Raad (David Dencik) que se encontrará en la base, objetivo del viaje, con su hija que le fue quitada en un atentado en plena ciudad, en tiempo que parecían de vida casi normal.

El equipo tiene que avanzar de noche para no ser visto pero encuentra todo tipo de obstáculos : gente congelada que hace bultos a la superficie, habitantes aparentemente amables pero en realidad poco cooperativos, un miembro del equipo, Malik (Dar Salim) tiene la mala idea de usar la radio para comunicarse con su novia. Están atacados varias veces desde el aire o desde tierra por adversarios indefinidos e impersonales. Normal, ya que sus trajes anti frío no dejan ver caras. Cuando quedan solamente tres, se les ocurre abrir los estuches y descubrir que se trata de frascos de virus. ¿de qué puede servir tal arma, si no es acabar con todos? Nylund ( Jakob Oftebro) decide huir y destruir los frascos pero Edh quiere llevar la misión a cabo, para encontrarse con su hija.

Llegará al final agotada, fracturada y congelada. Se la amputarán varios dedos de los pies, Se le otorgarán dos medallas , en presencia de Nylund. Pero no se la presentará a su hija, que nunca estuvo ahí. Decide entonces, con ayuda de Nylund , deshacerse de los virus al sacrificarse después de provocar la evacuación de la base. El final de la película parece sacado de un James Bond : isla secreta, persecuciones en largos pasillos vigilados por gente armada y muy mala, alarmas aullando.

Nunca se supo quién eran los enemigos, qué había pasado, por qué se había escogido a Edh y los demás, cuál era el pasado de todos ellos (a pesar de unos flash-back sobre Edh e hija, que no explican nada), sí hubo o no catástrofe ambiental. 

El espacio se limita a un lago congelado con algunas islas, de noche. Los personajes patinan muy bonito y rápido, en un armonioso conjunto. Utilizan muy eficientemente sus enormes armas. Hay unas disputas entre ellos, Edh sabe observar y anticipar, lo que los salva varias veces. 

Pero el conjunto es básicamente aburrido y previsible, sobre una línea narrativa recorrida múltiples veces con la única originalidad de desarrollarse en el norte congelado, lo que ni siquiera se aprovechó para crear un ambiente de noir escandinavo que varias series ya han logrado, desde Finlandia hasta Bélgica o Francia., pasando por Polonia y Alemania.  

En resumen, una gran decepción.